Иван Фёдорович Цветухин и Афанасий Архипович Стрикун — друзья. Встретились они в 1943 году под Ржевом и вместе прошли тяжёлый солдатский путь до столицы Чехословакии — золотой Праги. Фронтовых друзей разделяют сейчас тысячи километров. Иван Фёдорович живёт в колхозе «Власть труда», Кромского района, а его товарищ — в деревне Травино, Алтайского края. До сих пор они переписываются друг с другом. И вот в канун праздничного дня — дня победы, который так дорог сердцу каждого советского человека, Иван Фёдорович пишет письмо своему далёкому другу...

* * *

С великим праздником поздравляю тебя, дорогой Афанасий!

Вот уже пять лет прошло с тех пор, как мы расстались. Но эти годы не угасили память о тебе. Ведь подумай сам, что может быть дороже и крепче той дружбы, которая рождена на поле боя!

Спешу сообщить тебе о делах нашего колхоза. Ранние яровые культуры мы посеяли в самые короткие сроки. Осталось посеять просо и гречиху. Если бы ты посмотрел сейчас на наши поля — не налюбуешься! Рожь удалась невиданная — уже через неделю начнёт выколашиваться. Весной мы проводили подкормку её с воздуха. Подумай только — самолёт над полями, он служит хлеборобу! Кто мечтал когда-нибудь об этом!

Пшеница тоже дружно пошла в рост и уже закрыла землю. Выйдешь в поле, оглянешь родную землю кругом и так радостно на душе становится — повсюду видны плоды наших трудов. А в лицо ударяет тёплый майский ветер. Я радуюсь ему точно так же, как радовались мы с тобой пять лет назад, когда такой же ветер доносил до нас гул артиллерийской канонады, последней битвы в этой войне!

Помнишь, дорогой Афанасий, как ликовали чехи, словаки, встречая нас, своих освободителей. Мы пришли в тот самый момент, когда гитлеровский наместник Франк хотел стереть с лица земли Прагу. За день перед нашим приходом фашистские самолёты летали над улицами города, разрушая здания, расстреливая беззащитных пешеходов.

Утром с первыми лучами солнца на пражские улицы ворвались советские танки. Наши воины спасли народ от гибели. Со слезами радости на глазах жители обнимали бойцов-освободителей, девушки несли солдатам букеты сирени и ландышей. На площадях звенела русская трёхрядка, звучала на чешском языке «Катюша».

Как радостно сознавать, что цветёт сейчас воскрешённая советскими воинами к жизни братская чешская земля. По нашему примеру чешские крестьяне начали об’единяться в коллективные хозяйства, на полях появились мощные тракторы, созданы машинно-тракторные станции. Из газет видно, как интересуются граждане Чехословакии жизнью в нашей стране. И нам есть о чём рассказать друзьям. Взять к примеру наш колхоз «Власть труда». Мы собираем невиданные до коллективизации урожаи хлеба и конопли. У нас шесть Героев Социалистического Труда, 24 человека награждены орденами и медалями.

Наша деревня Атяевка не только восстановлена, но жизнь в ней стала краше, чем до войны. Шестьдесят новых домов выстроено за это время. Хлеба у каждой семьи на несколько лет хватит. Коров, овец, свиней в колхозе больше, чем было до войны. Заложили свой мичуринский сад и ягодник. Уже этой весной цветут вишни и смородина.

Вечером в каждой избе горит полным накалом электрический свет. Да и вся наша жизнь — на полный накал. Сельский клуб у нас такой, что не уступит городскому.

Спешу тебе сообщить о своей семье. Сын мой Иван собирается учиться на учителя. На Первое Мая мы сыграли свадьбу — Иван женился на девушке, с которой он учился вместе в школе. Так что семья у меня прибавилась. Построил я себе с помощью колхоза дом. Отделал по-городскому — четыре комнаты.

Когда мы с тобой расставались, то мечтали встретиться через несколько лет после войны. Но пока это не осуществилось, так пусть заменит дружескую беседу письмо. Конечно, лучше бы, если бы ты своими глазами увидел, что делается сейчас в нашем колхозе, посмотрел, как работает твой фронтовой друг. А нам есть, что показать. Как только я вернулся домой, сразу отточил свой топор, подготовил рубанок и, засучив рукава, приступил к стройке. Наша строительная бригада построила скотные дворы, склад для зерна, птичник. Вложена моя доля труда в строительство клуба и электростанции.

Сейчас мы переоборудуем электростанцию. Строим двухэтажное здание. Внизу будет машинное отделение, вверху — генератор. Тут же оборудуется радиоузел. Это уже входит в генеральный план реконструкции нашего села.

Так что могу тебе сообщить с чистой совестью, что твой друг не подкачал. Мы хорошо осуществляем то, о чём мечтали в дни жарких боёв.

Но если бы ты представил картину, которая будет через шесть—семь лет, когда осуществится генеральный план! Деревню Атяевку тогда будет трудно назвать селом. Это — целый агрогород. У нас будет построен магазин, детский сад, маслозавод, баня, агролаборатория. Вступит в действие кирпично-черепичный завод. А на горке, рядом с электростанцией, будут выстроены молочные фермы с окнами и вентиляторами, в них — коровы высоко молочной породы, на птичнике — ливенские куры. А дальше — свиноферма, силосная башня. Самым высоким зданием в селе будет водонапорная башня. Намечается строительство водопровода. Уже приехали в колхоз мелиораторы, которые исследуют почву и начнут бурить артезианскую скважину в 85 метров глубиной. По всей степи вдоль травопольных межей, по кромкам оврагов и вдоль откосов речки Кромы поднимутся и встанут на пути злых суховеев несокрушимой стеной молодые лесополосы. Этой весной мы посадили по методу академика Лысенко пять гектаров будущих дубовых рощ.

Ещё шире станут колхозные поля после об’единения с важовской артелью «Новый путь».

И вот в эти радостные дни созидания, дни, когда исполняются все наши заветные мечты, мы читаем в газетах о тёмных делах американских и английских правителей. Они хотят нарушить наши планы, омрачить будущее наших детей. Это их самолёт недавно прокружил над нашей советской землёй. И когда я прочитал сообщение о провале их грязной затеи, я невольно воскликнул, обращаясь к советским лётчикам:

— Молодцы ребята!

Пусть знают поджигатели войны, что так будет с каждым, кто посмеет нарушить нашу родную священную землю! Разве для того четыре года мы смотрели смерти в глаза, чтобы какие-то выродки рода человеческого смогли нас ввергнуть вновь в кровавую битву.

В нынешнем году мы с тобой празднуем День Победы далеко друг от друга. Но каждый в своём доме в этот день снова произнесёт тост. Пять лет назад мы поднимали с тобой бокал в освобождённой Праге за великую победу и за воинов, её добывших. Выпьем же сегодня за весну возрождения и стройки, за всех тех, кто своим напряжённым трудом приближает счастливое будущее, за мир во всём мире, за того, кто ведёт нас к коммунизму, за родного товарища Сталина!

Будь здоров. С дружеским приветом, Иван.

Деревня Атяевка, Кромского района.